Vijf jaar terug brachten wij een bezoek aan de stad Rome. Toen we de catacomben bezochten, was onze gids een Vlaamse pater van 80 jaar. We kregen van hem een eenvoudig kaartje met daarop enkele gegevens. Achteloos namen we dit aandenken mee.

Wanneer wij terug thuis waren, sorteerden we onze souvenirs. Ook het kaartje van onze catacombengids bekeken we. Onderaan het kaartje stond het adres van een website. De doodgewone priester uit Rome bleek een eigen website te hebben. Enige tijd terug waren wij in de klas aan het nadenken over de situatie van de eerste christenen en ineens schoot mij onze gids te binnen. Het is de gewoonte dat de leerlingen in mijn klas gebruik mogen maken van het internet. Ik stelde voor om een simpele boodschap te versturen naar 'onze vriend'.

Wij lieten hem weten dat wij interesse hadden voor zijn werk. In enkele seconden overbrugden wij een afstand van 1500 km. Drie weken later kregen wij op onze school een 'kaartje' teruggestuurd met de boodschap: 'Ik leef nog, bedankt voor uw woorden, ik heb uw mail gelezen'. Onze vriend had onze boodschap ontvangen en wilde ons zo met een prentbriefkaart bedanken.

Het is echt een wonder dat mensen over alle grenzen heen elkaar kunnen bereiken. In onze tijd van internationalisering blijkt deze vorm van communicatie een universeel bruikbaar middel te zijn. Onze scholen preken communicatieve vaardigheden. De mogelijkheden van de computer en het internet leiden tot communicatie en dialoog. Onze wereld kan er maar dankbaar voor zijn dat mensen zo met elkaar contact kunnen leggen. Voor mij persoonlijk gaat het ook over de communicatie omtrent geloven en godsdienst. Meer dan ooit hebben mensen met diverse ideeën de kans om met elkaar kennis te maken. Ze leren rekening met elkaar te houden en respect te betonen voor andere visies...

Mijn 'compu-commun' project heeft twee doeleinden. Enerzijds leidt het gebruik van de computer en het internet tot communicatie tussen mensen. Kinderen krijgen een bredere kijk op onze 'open' wereld. Anderzijds poog ik door het aanwenden van de computer tijdens mijn lespraktijk ook het gebruik 'commun' te maken, voor allen, ook voor zij die de mogelijkheden niet hebben.

Wellicht draag ik maar een klein steentje bij tot een betere wereld, maar ik ben er wel van overtuigd dat mensen via dialoog tot 'waardering' kunnen komen. Het internet, indien goed gebruikt, kan hier een enorme bijdrage toe leveren.