Leer mij geloven dat God van mij houdt.

Goede Moeder Maria, help mij om te doen wat God van mij vraagt. Leer mij vertrouwen op zijn trouwe liefde.

Goede Moeder Maria, laat mij niet alleen in zorgen en pijn.

Wees mij dan heel nabij. Dank U, Moeder Maria.

1. Mijn verste herinnering als kind is die aan de Lourdesgrot in de tuin van mijn grootouders. Als ik bloemetjes durfde plukken in de hof, dan werd ik gestraft; maar als de bloemetjes bedoeld waren voor O.-L.-Vrouw in de grot, dan was oma nooit kwaad. Bij ons thuis werd er veel gesproken over Maria : je mocht haar alles vragen (wat ik dan ook als kind graag deed); je mocht aan Maria alles opbiechten, want zij werd nooit kwaad (mijn mama wél); je moest véél tot haar bidden, want zij bemiddelde bij Jezus en bij God de Vader; je moest eerbiedig over Haar praten, want zij was toch de moeder van Jezus (maar dat begreep ik niet zo goed).

Mijn ouders en grootouders hadden in feite gelijk: het is gemakkelijker te bidden tot Maria: zij is een vrouw en ook moeder. Als vrouw vindt men in Maria een herkenbare figuur; een lotgenote die geluk en vreugde, maar ook veel leed en pijn heeft gekend.

Wat me het meest aanspreekt in Maria is haar 'ja'woord, waar ze naar leefde, en waaraan zij trouw is gebleven. Ik probeer haar als voorbeeld te stellen, want ook ik heb als vrouw en moeder mijn 'ja'woord gegeven. Vooral als het eens moeilijker is, kijk ik naar Haar op en bid ik tot haar om sterkte en trouw.

2. Reeds meerdere jaren ga ik als ziekenverzorger mee op bedevaart naar Lourdes. Als ik aan Lourdes denk, dan zie ik altijd het beeld voor mij van jonge, zieke en gehandicapte mensen, die verminkt zijn voor de rest van hun leven. Ze komen uit alle hoeken van de wereld naar de grot in Lourdes. Wanneer je hen dan ziet in de kaarsjesprocessie, treft het me telkens hoe zij meezingen en hun kaarsje zo hoog mogelijk steken. Dan vraag ik me af : waarom doen zij dat? Willen zij zo misschien dichter komen bij Maria, onze hemelse Moeder? Vragen zij naar kracht om hun lijden te dragen en hun pijn te verzachten? Als je dit ziet, dan word je er stil van en dan ben je ook dankbaar om je eigen gezondheid, dankbaar om het leven.

3. Ik heb nog de tijd gekend dat de mensen hun kruisteken maakten als ze langs een kerk of een Mariakapelletje voorbijkwamen. Dat durven wij nu niet meer. Maar in bijna alle huisgezinnen zie je wel een Mariabeeldje staan. Maria staat immers dicht bij de mensen en dicht bij het gezin. Voor mij is Maria een moeder die zacht en eerlijk is; een moeder die luistert en trouw blijft aan haar 'ja'woord. Als je naar Maria kijkt en tot haar bidt dan word je rustig en krijg je hoop en vertrouwen. Als er bij het Mariabeeld in huis een kaarsje brandt, dan brengt dit een sfeer van vertrouwen in huis. Dit kaarsje is een teken van dankbaarheid, maar het helpt ons ook om moeilijke momenten te doorstaan.

Vandaag komen kinderen bij ons terecht in een wereld zonder grenzen… een wereld met tv en video waar alles kan en alles mag… een samenleving met heel veel haast, spanningen, stress, ruzie, geweld… Ook ouders staan vaak zelf onder spanning, zitten zelf met heel wat vragen en onzekerheden, velen kunnen het eigen nest niet meer warm houden…. Toch hebben kinderen méér dan ooit behoefte aan veiligheid, geborgenheid, genegenheid, nestwarmte…. Hoe onzekerder en onduidelijker de wereld rondom hen, hoe groter de nood aan een veilige haven, een beschermende hand. Ouders met kleinere kinderen ervaren voortdurend hoe kinderen die geborgenheid zoeken. Ook op school ondervinden de kleuterleidsters dagelijks hoe kinderen bij hen komen aanleunen en om echte warmte en genegenheid krijgen. Het is heel belangrijk dat het gezin en de school daar veel aandacht aan geven en alles in het werk stellen om in die noodzakelijke levensbehoefte te voorzien.

Maar wij zijn maar mensen…. Als christelijke schoolgemeenschap menen wij dat geloof en vertrouwen in God en in Maria ook tegemoetkomen aan de vraag naar veiligheid en geborgenheid. Vertrouwen op God, bidden tot Maria, versterken het basisvertrouwen dat elk kind en elke mens nodig heeft om gelukkig te leven. Daarom is geloofs- en gebedsopvoeding thuis en op school zo belangrijk. Daarom leren kinderen op school over Jezus en over Maria. Daarom bidden zij dagelijks op school. Meteen danken wij alle kleuterleidsters en leerkrachten die hiervoor hun best doen.